הקשר האמיץ בין האדם לכלבים החל בשחר ההיסטוריה האנושית. כלבים רבים מילאו גם תפקידים מלחמתיים ורבים מהם נשכחו עם הזמן. לכן, החלטנו לכתוב עבורכם כתבה העוסקת ב”גיבורים על ארבע” במלחמת העולם הראשונה, כאשר הכלב הגיבור והידוע מכולם הוא סטאבי – הכלב שזכה לקידום לדרגת סמל בגלל ביצועיו יוצאי הדופן במלחמה העקובה מדם.
הכשרת כלבים לתפקידי מלחמה
כלבים הם חיות מבויתות הנוחות לאילוף, הם נאמנים מאוד לבעלים שלהם ומצטיינים בתכונות כמו חוש ריח מפותח, אינטליגנציה גבוהה, שמירה וביצוע תרגולות שונות בעת לחימה, גם תחת אש כבדה. בגלל התכונות המיוחדות של הכלבים הם שימשו במהלך מלחמת העולם הראשונה למגוון תפקידים וסייעו לא מעט לכוחות השונים, הרבה מעבר לשמירה.
הישגים משמעותיים לפעולות הכלבים במלחמת העולם הראשונה
במלחמת העולם הראשונה כלבים מגזעים שונים כגון בולדוג, טרייר, כלב רועים, רטריבר, ארדייל ורועה גרמני, כל אלו ועוד שימשו בשלושה תפקידים מרכזיים במלחמה הממושכת. כלבים רבים סייעו לכוחות ההצלה של מוסדות הצלב האדום כאשר הם פינו פצועים משדה הקרב באמצעות עגלות, ולמעשה שימוש מעין אמבולנסים הולכים על ארבע. כמו כן, אנשי הצלב האדום הסתייעו בכלבים לצורך ניחום החיילים הפצועים בחזית.
בנוסף, הכלבים שימשו לצורך שמירה על מוצבים ומחנות, הם העבירו הודעות מוצפנות לחזית, לרוב בחסות הלילה, ורבים מהם גם נשאו תחמושת ורובים למוצבים הקדמיים וכמובן חלקם סייעו לגששים. כלבי טרייר, בעיקר מסוג ג’ק ראסל גויסו למלחמה כדי להילחם בחולדות הרבות שפשטו על אזורי המלחמה והמוצבים השונים.
חשוב לזכור כי במהלך מלחמת העולם הראשונה הלוחמים שהו בעמדות ובבונקרים. אופי המלחמה היה יחסית סטטי והחיילים נמנעו מתנועה מחוץ לקווים, ומידי פעם ניטשו קרבות קשים ואכזריים כדי להתקדם ולכבוש יעדים נוספים. המרחק בין החיילים היה גדול לכן הלוחמים שלחו כלבים בחסות החשכה כדי להעביר פקודות, רובים ותחמושת.
סטאבי – הסמל הגיבור של הכוח האמריקאי
אין הרבה תיעוד על שמות הכלבים ששימשו את החיילים בכוחות שונים במלחמת העולם הראשונה, אך אחד הגיבורים הידועים מהמלחמה הוא הסמל סטאבי – גור בולדוג מנומר וקטן בגודלו עם זנב קצר. סטאבי הפך לאחד הגיבורים המהוללים של הכוחות האמריקאים, יחידה 102 של חיל הרגלים, שפעלו במלחמת העולם הראשונה. הוא לקח חלק פעיל ומשמעותי בלחימה בצרפת במשך כשנה וחצי.
סטאבי הסמל נפצע מספר פעמים בקרבות הקשים, לכן הוא זכה לדרגת סמל ולכבוד רב בקרב הלוחמים והאומה האמריקאית, באחד המקרים הוא נפצע בגלל פיצוץ גז ולמרות שהחלים הוא נעשה רגיש לריח. אחד הסיפורים הידועים אודות סטאבי הוא כאשר היחידה שלו הותקפה באמצעות גז בשעת בוקר מוקדמת כשרוב החיילים ישנו. סטאבי האמיץ זיהה את ריח הגז והחל לנבוח בקולי קולות כדי להעיר את החיילים, הוא עבר בין הלוחמים הישנים ונשך אותם כדי להעיר אותם וכך הצליח להציל אותם.
סטאבי נהג לבקר את החיילים הפצועים ששכבו בבית חולים, בסוף המלחמה הוא הפך לכוכב בארצות הברית וזכה לפגישה עם נשיא ארצות הברית. סטאבי הותיר אחריו מורשת של גיבורים על ארבע, סיפורו מוכר היטב בכל העולם, גם ביחידת עוקץ הישראלית.
אגב, גם הבלגים ציינו לשבח את הכלב שהציל גדוד שלם של לוחמים לאחר שהגרמנים ניתקו את קווי התקשורת בין היחידה למפקדה הראשית. הכלב נשלח על ידי מפקדי הגדוד למפקדה הראשית המרוחקת עם הודעה הכוללת את מיקום היחידה והבקשה הבהולה לתגבורת. תוך זמן קצר נשלחה תגבורת לגדוד המנותק והכלב האמיץ שצלח את קווי האויב ושרד את הקרב שהתחולל באזור הציל את חיי הלוחמים.
לעוד מאמר על כלבים גיבורים במלחמה הקרה לחצו כאן
